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Der Zoo wurde 1916 von der Zoological Society of San Diego gegründet.

Die ersten Tiere stammten von der geschlossenen Panama-California International Exposition.

1922 zog der Zoo an den heutigen Standort um.

1960 wurde zwei Flußpferdgehege gebaut. Im Mai 1960 wurden die Gehege fertiggestellt. Die Badebecken entstanden aus ehemaligen Wasservögelteichen und haben eine Größe von 100 x 40 ft. Die Maximaltiefe beträgt 5 ft. das Fassungsvermögen ist pro Becken 40000 gallons. In einem Becken befindet sich eine 600 sq. ft. große Insel. Die Innenställe haben eine Größe von 8 x 8 ft.

Das Flußpferdgehege liegt im Zoobereich Ituri Forest. Es hat eine Größe von 1,6 Hektar und der Pool fasst 681900 Liter Wasser. Eröffnet wurde es 1995 unter dem Namen Hippo Beach, der Ituri Forest wurde am 29. 05. 1999 eingeweiht. Die Panoramascheibe ist 35 m lang.

Im Pool leben Buntbarsche, welche den Pool algenfrei halten und die Flußpferde von alten Hautresten befreien.

Es gab noch ein weiteres Kalb, vermutlich zwischen Adhama und Devi, welches nach einer Woche starb. Nähere Angaben zu dem Tier liegen leider nicht vor.

Solange Otis und Funani / Amahle getrennt waren, war der Bulle montags, mittwochs und freitags im Schaugehege, die anderen Tage Mutter und Kind.

Das Flußpferdgehege wurde renoviert, Fertigstellung April 2024.