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Der erste Rotterdamer Zoo wurde am 27. 03. 1857 gegründet von der Vereeniging Rotterdamsche Diergaarde.

Der erste Spatenstich erfolgte am 18. 05. 1857.

Der erste Rotterdamer Zoo, betrieben von einer Aktiengesellschaft, wurde 1857 eröffnet. Der alte Zoo lag in der Nähe des Hauptbahnhofs. Grundstock war eine kleine Tiersammlung von Eisenbahnbeamten, die seit 1854 bestand und am 01. 05. 1858 geschlossen wurde.

Am 07. 01. 1938 wurde die Verlegung des Zoos aus dem Stadtzentrum beschlossen. Andere Quellen nennen 1937 oder 1938

Am 26. 10. 1938 wurde die Vereeniging aufgelöst und die Stichting Rotterdamsche Diergaarde (Rotterdam Zoo Foundation) gegründet.

Architekt des neuen Zoos ist Sybold van Ravesteyn, Auftrag im November 1938

Baubeginn auf dem Polder Blijdorp war am 01. 05. 1939.

Am 31. 12. 1939 um 17 Uhr wurde der alte Zoo geschlossen.

Der Umzug auf das heutige Gelände erfolgte 1940.

Ostern 1940 konnte der Zoo erstmals besucht werden.

Am 12. und 14. 05. 1940 wurden die Zoos bombadiert. Die Tiere wurden teilweise von Soldaten beider Seiten erschossen. Der neue Tiergarten wurde nach der Bombadierung vorzeitig in Betrieb genommen, weil im Innenstadtzoo vieles zerstört war.

Am 06. 06. 1940 besuchte Otto Fockelmann den Zoo und bot im Namen von Ruhe u. a. ein Paar Flußpferde für 10000 Mark an.

Am 06/07. 12. 1940 wurde der heutige Zoo eröffnet, der eigentlich geplante Eröffnungstermin im Juli 1940 verschob sich durch die deutsche Besetzung der Niederlande. Der Zoo wurde am 13. 07. 1940 aber teilweise eröffnet. Am 07. 12. 1940 wurde die Rivierahal geöffnet, das gilt als der offizielle Eröffnungstermin des Zoos.

Eine Zeitung berichtet 1941 über ein Tier namens Rudolf, welches aus Amsterdam nach Rotterdam kam. Es gab in Amsterdam ein Tier namens Rudolf, aber nach Rotterdam kam der Bulle Bob / Bobbie / Bobby nach meinen Daten.

Im November 1943 wurde der Zoo bombadiert.

Nach einer Zeitungsmeldung wurde Dienstag morgens im Mai 1946 ein Kalb geboren, Mutter Coba. Das Kalb sollte eigentlich nach Emmen, starb aber noch in Rotterdam. Nähere Angaben zu dem Tier liegen leider nicht vor.

1950 griff die tragende Joele / Jule beim Umsperren ein zweimonatiges Kalb an, welches nach zwei Tagen an einen schweren Verletzungen starb. Vermutlich 00292626.

Am 18. 05. .1957 wurde dem Zoo das Prädikat Königlich verliehen.

Man plante, Flußpferde und Elefanten gemeinsam zu halten, nahm aber wieder Abstand wegen der Gefährdung der Pfleger im Direkten Kontakt zum Flußpferd.

Die Innenanlage bestand aus zwei Landteilen und einem durch Trenngitter unterteiltem Becken.

1974 wurde ein Amazonas-Manati im Flußpferdbecken gehalten. Leider lebte das Tier nur eine Woche.

1987 wurde der Kiboko Kinderjungle geöffnet (Spielplatz).